Een compleet zonne-energiesysteem bestaat naast de zonnepanelen uit een draagconstructie, kabels, connectoren en een omvormer. De omvormer zet de opgewekte gelijkstroom van de zonnepanelen om in 230 volt wisselspanning, zodat deze direct kan worden gebruikt. De opgewekte energie verbruikt u direct zelf. Als u tijdelijk minder of geen elektriciteitsvraag heeft, levert het zonnesysteem het overschot aan elektriciteit aan het elektriciteitsnet. Via de wet is geregeld dat huishoudens een vergoeding krijgen voor die aangeleverde stroom, dat heet de ‘terugleververgoeding’. Stel dat u 500 kWh heeft terug geleverd en 4.000 kWh van uw energieleverancier heeft verbruikt. Dan betaalt u uiteindelijk voor 3.500 kWh. Dit heet salderen.